（1）饮食中碘缺乏是引起地方性甲状腺肿的主要原因。 人们饮食碘主要来自饮水和食物。食物中以海产品含碘量 高，动物食品含碘量高于植物食品。流行病学调查发现，越是远离海洋，越是高山地区，越是贫穷，碘缺乏越严重，甲状腺肿发病率越高。

⑵由于碘缺乏可以引起甲状腺肿，补充碘可以预防地方性甲状腺肿，使人们错误地认为饮食碘越多越好。实际上，碘过多也会引起甲状腺肿。

⑶除了碘缺乏和过多可以引起甲状腺肿外，某些地方性甲状腺肿流行区，饮水和食物中并不缺碘，也没有碘过多的现象，说明还有其他致甲状腺肿的物质。通过流行病学调查和动物实验发现，不少工业生产中的废水、废物和一些食品也可以引起甲状腺种。在北非也看到高氟地区甲状腺肿的发病率增高，但在我国未能见到这种现象。

⑷我们体内的甲状腺激素代谢产物经过肝脏代谢后，经胆汁排入肠道，再经过肠吸收进入血液中被甲状腺再吸收利用，我们称其为“碘经谢的肠肝循环”。

⑸某些金属元素与甲状腺的发生有关。人们首先注意到是钙与甲状腺肿的关系。动物实验证明，锰可抑制碘在甲状腺中的蓄积。也有人发现钴不足可加强碘不足的作用。

⑹治疗精神病时用碳酸锂有较好的疗效，但服药后甲状腺肿发生却越来越多。停服碳酸锂后2～3月，甲状腺肿可以自行消退。目前发现碳酸锂可以抑制甲状腺激素的分泌，导致甲状腺肿。

⑺此外，青春期、妊娠期由于全身代谢增强，机体相对碘不足，发生代偿性甲状腺肿。国内有人用动物实验研究发现，雌激素抑制酪氨酸的碘化，这可能是青春期、妊娠期甲状腺肿大的原因。临床发现甲状腺绝大多数发生在20～50岁的女性。

⑻在门诊我们常听到病人的叙述，“每遇生气，脖子就增粗，气就憋得慌，过两天气消了，粗脖子也变小了”，老乡们称甲状腺肿为“气缧脖”。可见精神因素可能也是甲状腺肿发生的诱因之一。

⑼临床上我们遇到的不少甲状腺肿的病人并没有上述的各种病因，说明甲状腺肿的原因是多因素的，很难用一种单独的原因去解释。说明还有很多致甲状腺肿的因素我们不了解。

此外，我们知道，在地方性甲状腺肿流行区，绝大多数居居饮食碘是不足的，但发生甲状腺肿的仍然是一部分，仍有部分居民没有甲状腺肿。这说明每个人对致甲状腺肿因子的反应是不同的。每个人对甲状腺激素不足的代偿能力不同，即每个人的甲状腺对促甲状激素的反应、过氧化物酶活性、溶菌酶活性及其代偿能力等是不同的。代偿完全者则不发生甲状腺肿，部分代偿者则发生甲状腺肿，不能代偿者同发生甲状腺功能低减。甲状腺疾病常常有家族史。

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